El enorme buque portacontenedores que bloquea el Canal de Suez puede haber encallado debido a un error humano, no a una fuerte tormenta de viento, dijeron las autoridades egipcias este fin de semana.
Los informes iniciales dijeron que el Ever Given de 1.300 pies y 200.000 toneladas se atascó en el canal de envío debido a los fuertes vientos y una tormenta de arena que afectó la visibilidad.
Pero el jefe de la Autoridad del Canal de Suez ahora dice que las condiciones climáticas «no fueron las principales razones» para el encallamiento del barco.
«Puede haber habido errores técnicos o humanos», dijo el sábado a la prensa el presidente de la autoridad del canal, Osama Rabie, sin dar más detalles, informó la BBC.
«Todos estos factores se harán evidentes en la investigación».
Mientras tanto, remolcadores y dragas continuaron trabajando para empujar y jalar el enorme barco desde el lugar donde ha estado encajado entre las orillas del canal normalmente ocupado desde el martes.
Al menos 369 barcos están alineados en un enorme atasco esperando pasar por el canal, que maneja hasta el 15 por ciento del comercio mundial.
Una masa de roca debajo de la proa del barco dificulta el esfuerzo. Las dragas han movido más de 950,000 pies cúbicos de arena y han cavado casi 60 pies, pero el barco permanece atascado.
Aún así, hay pequeñas señales de progreso, dijo la Autoridad del Canal de Suez.
“El timón no se movía y ahora se está moviendo, la hélice está funcionando ahora, no había agua debajo de la proa, y ahora hay agua debajo, y ayer hubo una desviación de 4 metros en la proa y la popa”, Dijo Rabie a la televisión estatal egipcia.
Un video publicado en Twitter mostraba a los remolcadores tocando la bocina en celebración.
Las autoridades trajeron dos remolcadores más potentes, lo que eleva el total a 14 remolcadores que trabajan para mover el barco. El respaldo le está costando al canal alrededor de $ 15 millones diarios.
El gobierno egipcio también ordenó los preparativos para comenzar a descargar algunos de los 18.300 contenedores del barco para aligerar su carga. Ese esfuerzo no comenzaría hasta el lunes.
Requerirá mover los contenedores a otro barco o posiblemente a la orilla del canal. Se necesitaría equipo especial, incluida una grúa de más de 200 pies de altura, y el proceso podría llevar semanas, informó la BBC.
Mientras tanto, el Pentágono dijo el domingo que el canal bloqueado también podría afectar el movimiento de embarcaciones militares estadounidenses.
Un portavoz del Departamento de Defensa le dijo a The Hill que cuanto más tiempo esté bloqueado el canal, mayores serán las preocupaciones.
“El Canal de Suez es un punto de estrangulamiento marítimo esencial, y cuanto más se suspenda el paso, más impacto tendrá en los tránsitos civiles y militares”, dijo la portavoz de la Marina Rebecca Rebarich.
Los expertos han advertido que con el canal bloqueado, es probable que más barcos intenten navegar alrededor de África, aumentando su exposición a los piratas, junto con mayores costos y tiempos de envío.
“[S] i más y más barcos navegan a lo largo de la costa de África debido a este incidente, los arreglos de seguridad deberían ser más estrictos” alrededor de las áreas donde se sabe que ocurre la piratería, especialmente en las aguas que rodean Somalia y Yemen, dijo Paul Sullivan, experto en seguridad internacional y profesor de la National Defense University en una entrevista con Voice of America.
