La revisión de las elecciones del condado de Maricopa alcanzó un crescendo el viernes cuando sus resultados fueron presentados a los republicanos del Senado de Arizona quienes la habían pedido en medio del caos resultante luego de las aseveraciones de fraude electoral.
Fue un hito importante -si no el final- de la odisea de casi 10 meses impulsada en gran medida por los conspiradores electorales leales al expresidente Donald Trump, que creían que una revisión exhaustiva demostraría que los funcionarios electorales del condado no lo hicieron bien.
Pero las esperanzas de tal conclusión se desvanecieron pronto por la presidenta del Senado, Karen Fann, republicana de Prescott, quien confirmó en su discurso de apertura lo que decían los borradores de los informes filtrados a los periodistas el día anterior: El recuento manual de papeletas mostró que Joe Biden ganó las elecciones en el condado de Maricopa, consolidando su victoria en Arizona.
«Esa es una afirmación verdadera. La verdad es la verdad, los números son los números», dijo Fann mientras un público repleto en la tribuna del Senado escuchaba en silencio. Añadió, sin embargo, que creía que había «estatutos rotos» y procedimientos electorales defectuosos, cuestiones que pondría en manos del fiscal general Mark Brnovich para que las investigara.
Fann había dicho desde el principio que el objetivo era sólo promover la integridad electoral, no anular el resultado del pasado noviembre. Las presentaciones hechas a Fann y al Presidente del Poder Judicial del Senado, Warren Petersen, republicano de Gilbert, no se refirieron a los recuentos de votos reales, sino que se centraron en cuestiones que, según los auditores, planteaban dudas sobre el proceso electoral y la integridad de los votantes.
En lugar de crear cualquier tipo de prueba de que Trump realmente ganó en el condado de Maricopa, el informe de Cyber Ninjas mostró que en realidad perdió por un margen ligeramente mayor que el que figuraba en los resultados electorales oficiales del condado. Los datos del informe también confirman que el senador estadounidense Mark Kelly, un demócrata, ganó en el condado.
Las presentaciones del viernes se produjeron casi 11 meses después de que los votantes emitieran las papeletas en las elecciones de noviembre de 2020 y siguen a una revisión de las papeletas de cinco meses que incluyó un recuento manual de los 2,1 millones de papeletas del condado de Maricopa, una comprobación separada de esos resultados y revelaciones de tácticas cuestionables, como la búsqueda de hilos de bambú en las papeletas.
El proceso se vio afectado por demandas e investigaciones, después de que se desvanecieran las esperanzas iniciales de un esfuerzo de cooperación entre los republicanos del Senado y la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa. El proceso puso a prueba el alcance del poder de citación del Senado, así como el alcance de las leyes de registros públicos para las comunicaciones legislativas.
Lo que se presentó en el Senado
Antes de que terminara la presentación del primero de los múltiples informes, Fann esbozó varias «cuestiones urgentes» que, según ella, necesitaban atención en una carta dirigida al Fiscal General Mark Brnovich.
Sin embargo, no estaba claro cómo algunas de esas cuestiones podrían ser objeto de una investigación sobre infracciones legales, ya que muchas de ellas parecían sugerir mejoras del sistema. Añadió que los legisladores ya están trabajando en la legislación para abordar muchos de los problemas identificados por sus contratistas.
Más tarde, Fann señaló los problemas de duplicación de papeletas y la cadena de custodia identificados por el enlace del Senado y ex secretario de Estado de Arizona, Ken Bennett, como asuntos de los que debería ocuparse el fiscal general.
En su presentación, el director general de Cyber Ninjas, Doug Logan, destacó los problemas que, según él, encontró en las listas de votantes del condado de Maricopa, como 5.047 votantes que pueden haber emitido votos en más de un condado, votantes con nombres incompletos y 198 personas que se registraron para votar después de la fecha límite del 15 de octubre pero que, sin embargo, emitieron un voto.
En su resumen, Logan recomendó a la Legislatura aprobar nuevas leyes que «limpien» las listas de votantes para garantizar que sólo los votantes válidos puedan recibir y enviar por correo las papeletas de voto. También recomendó la creación de un «departamento de auditoría electoral» que realice auditorías periódicas en cada uno de los condados de Arizona.
Informes sobre firmas y ordenadores
Otra parte de la revisión de las elecciones se centró en las firmas de los sobres que los votantes utilizaron para devolver los votos por correo. Según una presentación de Shiva Ayyadurai, se encontraron varias anomalías. Mostró varias imágenes de «garabatos» que, según dijo, fueron calificados como válidos, permitiendo que se contara la papeleta en el sobre.
«Estoy seguro de que hay una explicación para eso», dijo después de mostrar varias de esas firmas, lo que provocó las risas apagadas del público.
Ben Cotton, fundador de CyFIR, una empresa de seguridad digital que fue subcontratada para la revisión, afirmó que el condado de Maricopa purgó los datos de los votantes el día anterior a las dos revisiones independientes ordenadas por los funcionarios del condado.
Cotton arrancó los únicos aplausos hasta ese momento de la presentación cuando afirmó haber encontrado capturas de pantalla de empleados del condado en los terminales informáticos mientras se borraban esos datos electorales.
Bennett, que sirvió de enlace con el Senado durante los cinco meses que duró la auditoría, detalló varias leyes estatales que, según él, no fueron cumplidas por los funcionarios del condado, incluyendo 2.500 boletas duplicadas que, según él, carecían de números de serie «discernibles» para vincularlas a la boleta original que un votante emitió.
En cuanto a los expertos en elecciones, tanto en Arizona como en otros lugares, que despreciaron las tácticas de los Ninjas, Bennett dijo que estaban fuera de lugar. Sugirió que Logan había creado quizás «el proceso de recuento manual más preciso del país».
A continuación: Más audiencias e investigaciones
Los líderes del Senado dijeron que queda más trabajo por hacer.
Según un acuerdo alcanzado la semana pasada, el Senado revisará si el condado utilizó routers para conectar sus máquinas de recuento de votos a Internet, algo que los funcionarios del condado han negado repetidamente.
Ese trabajo comenzará pronto, con Cotton orientando al Senado sobre qué expertos en tecnología sugerir que el maestro especial John Shadegg contrate para explorar la cuestión del router. Cotton operará de forma independiente, no como un subcontratista de Cyber Ninja, dijo Randy Pullen, el portavoz de la auditoría.
Petersen, el presidente del Comité Judicial, enumeró ocho puntos que, según él, necesitan aplicación o legislación. Entre ellos, la supervisión de la seguridad de las papeletas y lo que, según él, fue un fallo en la conservación de los archivos de datos.
A primera hora del viernes, el fiscal general Brnovich emitió un comunicado en el que afirmaba que la Unidad de Integridad Electoral de su oficina se encargaría de todas las quejas que se consideren necesarias para la revisión estatal.
«Tomaré todas las medidas necesarias que estén respaldadas por las pruebas y en las que tenga autoridad legal»
Además de Fann y Petersen, siete de los 16 senadores republicanos asistieron a la audiencia del viernes, sentados en sus escritorios y tomando notas. El senador Paul Gosar, republicano de Arizona, estuvo presente, junto con los ex legisladores estatales David Farnsworth de Mesa y Anthony Kern de Glendale.
Kern consiguió un grito, de las clases, cuando Logan estaba explicando el proceso de recuento manual y señaló que «un individuo» fue retirado del cuerpo de voluntarios, ya que es impropio tener una persona cuyo nombre estaba en la boleta electoral sea parte de la revisión. Kern se presentó a la reelección de su escaño en la Cámara, pero perdió.
