El Parlamento austriaco aprobó el jueves la obligatoriedad de la vacuna Covid-19 para los adultos a partir del próximo mes, convirtiéndose en el primer país europeo en hacerlo a pesar de la oleada de protestas en contra de la medida.
Decenas de miles de personas se han manifestado en contra de la vacunación obligatoria en concentraciones periódicas de fin de semana desde que se anunció la medida en noviembre, en un intento de aumentar la tasa de vacunación del país.
Todos los partidos, excepto la extrema derecha, apoyaron la medida, y la nueva legislación se aprobó con 137 votos a favor y 33 en contra en el parlamento de 183 escaños.
«Se aprueba con la mayoría (necesaria)», dijo Doris Bures, segunda presidenta del Consejo Nacional.
Hasta la fecha, el 72% de los residentes austriacos se han vacunado completamente contra el coronavirus, en línea con la media de la Unión Europea, que es de algo más del 70%, pero varios puntos porcentuales por debajo de vecinos regionales como Italia y Francia.
Según la nueva ley, que entrará en vigor el 4 de febrero, quienes se resistan a recibir la vacuna podrán ser multados con hasta 3.600 euros (4.100 dólares) a partir de mediados de marzo, tras una «fase introductoria» inicial.
En un principio, el gobierno quería cubrir a todos los mayores de 14 años, pero ahora la medida sólo se aplica a los adultos, excepto a las mujeres embarazadas y a los que tengan una exención médica.
Debate cargado
La abrumadora mayoría de los diputados de todos los partidos votó a favor de la ley, con los líderes de los socialdemócratas de la oposición (SPOe) y los liberales de NEOS prestando su apoyo a la coalición de centro derecha-verde.
La única oposición significativa provino del Partido de la Libertad (FPOE), de extrema derecha, que ha cortejado a los votantes antivacunas.
El líder del FPOE, Herbert Kickl, arremetió contra la ley en el intenso debate parlamentario del jueves, afirmando que «allana el camino al totalitarismo en Austria«.
Prometió que él mismo seguiría rechazando la vacunación, desafiando la nueva ley.
«La vacunación es una oportunidad para que nuestra sociedad alcance una libertad duradera y continua, porque el virus no puede restringirnos más», dijo el canciller de centro-derecha Karl Nehammer a los periodistas antes del debate parlamentario.
Zonas de seguridad
Sin embargo, algunos austriacos siguen sin estar convencidos de las bondades de la vacunación, y un par de centenares de opositores a la ley se reunieron en una ruidosa protesta cerca del Parlamento el jueves por la mañana.
La profesora Kerstin dijo que consideraba que la ley iba en contra de la Constitución e ignoraba el hecho de que «se supone que tenemos ciertos derechos básicos».
Otros presentes sostuvieron que no se han realizado suficientes estudios sobre los efectos a largo plazo de los pinchazos y que se resistirían a pagar cualquier posible multa.
El miércoles, el gobierno anunció la creación de «zonas de seguridad» en torno a las instalaciones sanitarias y los centros de vacunación para que la policía pueda rechazar a cualquier persona que «cause dificultades», incluidos los manifestantes.
Para incentivar a los que todavía dudan, el gobierno lanza un sorteo para todos los vacunados con premios de vales de 500 euros para utilizar en tiendas, hoteles, restaurantes y lugares de cultura y deporte.
En Austria se han producido hasta la fecha casi 14.000 muertes relacionadas con el Covid y 1,5 millones de casos en una población de unos nueve millones de habitantes.
El número de contagios diarios sigue batiendo récords, alcanzando un nuevo máximo de más de 27.600 el miércoles. ¿Acaso estas elevadas cifras no demuestran la ineficacia de esta inyección experimental?
La vacunación obligatoria contra el Covid sigue siendo poco frecuente en todo el mundo, aunque Ecuador, Tayikistán, Turkmenistán, Indonesia y Micronesia han introducido estos sistemas.
