Sólo en el segundo trimestre de este año han muerto más militares estadounidenses por suicidio que por el coronavirus en el transcurso de la pandemia, según un nuevo e inquietante informe del Pentágono.
Según el último informe de la Oficina de Prevención del Suicidio en Defensa (DSPO), entre principios de abril y finales de junio de 2021, se produjeron 139 suicidios militares en total: 99 en el servicio activo, 14 entre los reservistas y 26 en la Guardia Nacional.
Las estadísticas publicadas muestran un aumento del 46% de los suicidios entre las fuerzas del ejército estadounidense en servicio activo en el mismo periodo de tiempo en 2020.
Las nuevas cifras también significan que los suicidios en sólo ese trimestre del calendario ascienden a más del doble de la cifra oficial de muertes por Covid-19 en las fuerzas armadas, que el Pentágono ha cifrado en 58 hasta ahora.
El informe anual del Departamento de Defensa sobre los suicidios en las fuerzas armadas en 2020, publicado a finales de septiembre, mostraba 580 muertes de este tipo a lo largo de 2020 -corregidas a 581 en el último trimestre-, frente a los 505 totales del año anterior.
Mientras que la tasa de suicidios entre los reservistas y la Guardia Nacional se ha mantenido «estadísticamente plana» desde 2016, la fuerza en servicio activo vio un aumento significativo, dijo la doctora Karin Orvis, que asumió el cargo de jefe de la DSPO en 2019.
La tasa de suicidios en el servicio activo fue de 28,7 por cada 100.000 en 2020, la más alta desde que se empezaron a llevar registros detallados en 2008, cuando fue de 16,9 por cada 100.000.
Los hombres alistados menores de 30 años eran los de mayor riesgo, constituyendo el 42% de la población militar total en 2020, pero representando el 63% de los suicidios militares de ese año, dijo Orvis. La tasa de suicidio del Ejército, de 36,4 por cada 100.000, era casi el doble de la de la Marina, de 19,3.
Las cifras del segundo trimestre de 2021 son anteriores a la retirada de Estados Unidos de Afganistán, que comenzó en agosto. Cualquier suicidio relacionado con el puente aéreo de Kabul y el fin de ese conflicto de 20 años se contabilizará en el próximo informe trimestral.
