Hace unos 14 meses, durante una entrevista con Real Vision, el inversor Kyle Bass, quien ha sido uno de los críticos estadounidenses más destacados del Partido Comunista Chino, al tiempo que anticipó los problemas políticos en Hong Kong que inspiraron el movimiento de protesta de 2019, predijo que El presidente jubilado de Alibaba, Jack Ma, sería «desaparecido» por Beijing dentro de un año. La esencia del argumento de Bass era que Ma había sobrevivido a su utilidad y que Beijing nunca toleraría a un multimillonario con tanto poder e influencia, tanto en casa como en Occidente.
Resultó que Bass estaba apagado alrededor de 1 mes. Porque después de algunos rumores publicados por el FT en la víspera de Año Nuevo, parece que la prensa occidental acaba de despertar al hecho de que nadie ha visto a Jack Ma en dos meses. A última hora de la noche anterior en Nueva York, Yahoo Finance informó que Jack Ma está oficialmente «desaparecido».
El FT informó hace unos días que Ma había sido reemplazado abruptamente por un ejecutivo de Alibaba para la grabación del final de su programa «Africa’s Business Heroes».
Ma fue reemplazado como juez en la final de Africa’s Business Heroes, un concurso de televisión para emprendedores en ciernes, su fotografía fue eliminada de la página web de jueces, y fue notoriamente excluido de un video promocional.
Ahora, Yahoo Finance dice que nadie ha visto a Ma en público durante al menos dos meses.
Desafortunadamente para mamá, esto no es exactamente una sorpresa. Cuando el ejecutivo ofreció una crítica despreocupada de ciertos aspectos del marco regulatorio de China, alegando que sofocaba la innovación, parecía que el PCCh utilizó sus comentarios como pretexto para reprenderlo. Inmediatamente, la OPI para la escisión de Ant Financial, una empresa hermana de Alibaba, que marcó el inicio de un impulso «antimonopolio» contra los gigantes tecnológicos chinos que ha golpeado sus acciones (en los mercados continentales y en el extranjero) e inspiró serios preocupaciones sobre una toma de control estatal del sector tecnológico hasta ahora independiente (aunque ciertamente subordinado).
Tras la OPI frustrada, la CCP ordenó a Ant Financial que se alejara de algunos de sus negocios como parte de algún tipo de plan de «rectificación» para evitar que la empresa crezca más. Muchos temen que se puedan imponer medidas similares a otros gigantes tecnológicos de China como Tencent y JD.com. Por supuesto, todo el episodio refleja un impulso antimonopolio contra los gigantes tecnológicos estadounidenses que se lanzó a través de una serie de demandas civiles en los tribunales estadounidenses presentadas por el DoJ y los AG de muchos estados.
Se ha informado que Ma es miembro del Partido Comunista. Eso, por supuesto, no lo haría inmune al enjuiciamiento. De hecho, podría usarse como una excusa para intensificar cualquier castigo que pudiera recibir.
Además, todo esto está sucediendo mientras la UE persigue un acuerdo comercial histórico que integraría aún más su economía con la de China.
En este momento, solo una cosa parece segura: donde sea que Jack Ma, probablemente no sea un lugar donde nadie, especialmente un multimillonario respetado internacionalmente, querría estar.
