Los experimentos humanos perturbadores no son algo en lo que la persona promedio piense demasiado. Más bien, el progreso logrado en los últimos 150 años de la historia de la humanidad es un logro que recordamos casi a diario. Los logros alcanzados en campos como la biomedicina y la psicología significan que ya no tenemos que preocuparnos por cosas como enfermedades mortales o la masturbación como una forma de locura. Para bien o para mal, hemos desarrollado formas más efectivas de recopilar información, tratar las anomalías de la piel e incluso matarnos unos a otros. Pero lo que no se nos recuerda constantemente son las vidas humanas que se han dañado o perdido en nombre de este progreso.
La siguiente es una lista de los experimentos humanos más inquietantes de la historia.
Proyecto QKHILLTOP
En 1954, la CIA desarrolló un experimento llamado Proyecto QKHILLTOP para estudiar técnicas chinas de lavado de cerebro, que luego utilizaron para desarrollar nuevos métodos de interrogatorio. El líder de la investigación fue el Dr. Harold Wolff de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell. Después de solicitar que la CIA le proporcionara información sobre encarcelamiento, privación, humillación, tortura, lavado de cerebro, hipnosis y más, el equipo de investigación de Wolff comenzó a formular un plan mediante el cual desarrollarían drogas secretas y varios procedimientos que dañan el cerebro. Según una carta que escribió, para probar completamente los efectos de la investigación dañina, Wolff esperaba que la CIA «pusiera a disposición sujetos adecuados».
Emma Eckstein y Sigmund Freud
A pesar de buscar la ayuda de Sigmund Freud para síntomas vagos como malestares estomacales y depresión leve, el médico alemán «trató» a Emma Eckstein, de 27 años, por histeria y masturbación excesiva, un hábito entonces considerado peligroso para la salud mental. El tratamiento de Emma incluyó una perturbadora cirugía experimental en la que fue anestesiada con solo un anestésico local y cocaína antes de que le cauterizaran el interior de la nariz. No es sorprendente que la cirugía de Emma fuera un desastre. Ya sea que Emma fuera una paciente médica legítima o una fuente de interés más amoroso para Freud, como sugiere una película reciente, Freud continuó tratando a Emma durante tres años.
Dr. William Beaumont y el estómago
En 1822, un comerciante de pieles en Michigan recibió un disparo accidental en el estómago y fue tratado por el Dr. William Beaumont. A pesar de las terribles predicciones, el comerciante de pieles sobrevivió, pero con un agujero (fístula) en el estómago que nunca sanó. Al reconocer la oportunidad única de observar el proceso digestivo, Beaumont comenzó a realizar experimentos. Beaumont ataba la comida a una cuerda y luego la insertaba a través del agujero en el estómago del comerciante. Cada pocas horas, Beaumont retiraba la comida para observar cómo había sido digerida. Aunque horripilantes, los experimentos de Beaumont llevaron a la aceptación mundial de que la digestión era un proceso químico, no mecánico.
Terapia de electrochoque en niños
En la década de 1960, la Dra. Lauretta Bender del Creedmoor Hospital de Nueva York comenzó lo que ella creía que era un tratamiento revolucionario para niños con problemas sociales: la terapia de electroshock. Los métodos de Bender incluían entrevistar y analizar a un niño sensible frente a un grupo grande, luego aplicar una leve cantidad de presión en la cabeza del niño. Supuestamente, cualquier niño que se moviera con la presión mostraba signos tempranos de esquizofrenia. Ella misma, fue víctima de una infancia incomprendida; se decía que Bender no simpatizaba con los niños a su cuidado. Para cuando terminaron sus tratamientos, Bender había utilizado la terapia de electrochoque en más de 100 niños, el más joven de los cuales tenía tres años.
Proyecto Alcachofa
En la década de 1950, la Oficina de Inteligencia Científica de la CIA llevó a cabo una serie de proyectos de control mental en un intento de responder a la pregunta: «¿Podemos controlar a un individuo hasta el punto en que hará lo que nos propongamos contra su voluntad e incluso contra las leyes fundamentales de ¿naturaleza?» Uno de estos programas, Project Artichoke, estudió hipnosis, adicción forzada a la morfina, abstinencia de drogas y el uso de sustancias químicas para incitar amnesia en sujetos humanos inconscientes. Aunque el proyecto finalmente se cerró a mediados de la década de 1960, el proyecto abrió la puerta a una extensa investigación sobre el uso del control mental en las operaciones de campo.
Hepatitis en niños con discapacidad mental
En la década de 1950, Willowbrook State School, una institución dirigida por el estado de Nueva York para niños con discapacidades mentales, comenzó a experimentar brotes de hepatitis. Debido a las malas condiciones sanitarias, era prácticamente inevitable que estos niños contrajeran hepatitis. El Dr. Saul Krugman, enviado a investigar el brote, propuso un experimento que ayudaría a desarrollar una vacuna. Sin embargo, el experimento requirió infectar deliberadamente a los niños con la enfermedad. Aunque el estudio de Krugman fue controvertido desde el principio, los críticos finalmente fueron silenciados por las cartas de permiso obtenidas de los padres de cada niño. En realidad, ofrecer a su hijo al experimento era a menudo la única forma de garantizar la admisión en la institución abarrotada.
Operación Clímax de medianoche
Establecido inicialmente en la década de 1950 como un subproyecto de un programa de investigación de control mental patrocinado por la CIA, Operation Midnight Climax buscaba estudiar los efectos del LSD en las personas. En San Francisco y Nueva York, prostitutas en nómina de la CIA atrajeron a sujetos sin consentimiento a casas francas, les dieron LSD y otras sustancias que alteran la mente sin saberlo, y los monitorearon desde detrás de un vidrio unidireccional. Aunque las casas de seguridad se cerraron en 1965, cuando se descubrió que la CIA estaba administrando LSD a sujetos humanos, la Operación Clímax de medianoche fue un escenario para una extensa investigación sobre el chantaje sexual, la tecnología de vigilancia y el uso de drogas que alteran la mente en operaciones de campo.
Estudio de seres humanos expuestos accidentalmente a la radiación
El «Estudio de la respuesta de seres humanos expuestos a radiaciones beta y gamma significativas debido a la lluvia radiactiva de armas de alto rendimiento» de 1954, mejor conocido como Proyecto 4.1, fue un estudio médico realizado por los EE. UU. De residentes de las Islas Marshall. Cuando la prueba nuclear de Castle Bravo dio como resultado un rendimiento mayor de lo esperado originalmente, el gobierno instituyó un estudio ultrasecreto para «evaluar la gravedad de las lesiones por radiación» en las personas expuestas accidentalmente. Aunque la mayoría de las fuentes están de acuerdo en que la exposición no fue intencional, muchos marshaleses creían que el Proyecto 4.1 estaba planeado antes de la prueba de Castle Bravo. En total, 239 marshaleses estuvieron expuestos a niveles significativos de radiación.
El estudio del monstruo
En 1939, los investigadores de la Universidad de Iowa, Wendell Johnson y Mary Tudor, realizaron un experimento de tartamudeo en 22 niños huérfanos en Davenport, Iowa. Los niños se dividieron en dos grupos, el primero de los cuales recibió terapia del habla positiva donde los niños fueron elogiados por la fluidez del habla. En el segundo grupo, los niños recibieron terapia del habla negativa y fueron menospreciados por cada imperfección del habla. Los niños de habla normal del segundo grupo desarrollaron problemas del habla que luego retuvieron durante el resto de sus vidas. Aterrados por la noticia de los experimentos humanos llevados a cabo por los nazis, Johnson y Tudor nunca publicaron los resultados de su «Estudio de monstruos».
La parte 2 de este vídeo ya se está preparando y es tan perturbadora e inquietante como esta.
