En un momento en que la mayoría de los ganaderos de las Llanuras del Norte ven el mejor pastoreo de la temporada, este año muchos se ven obligados a sacrificar sus rebaños. Ningún ganadero quiere vender parejas de vacas y terneros en mayo, pero eso es exactamente lo que está sucediendo en Stockmen’s Livestock Exchange en Dickinson, Dakota del Norte.
De hecho, el sacrificio de rebaños ha llegado al punto en que el copropietario Larry Schnell dice que la subasta tiene dos ventas por semana, que continuarán hasta mayo.
El jueves pasado, Schnell dijo que la subasta vendió 700 parejas vaca-becerro.
«Estamos en una sequía extrema», dijo Schnell. «No hemos tenido una lluvia realmente buena desde septiembre de 2019».
Alrededor de 10 u 11 pulgadas de lluvia cayeron en el suroeste de Dakota del Norte en septiembre, lo que ayudó a los ganaderos a «pasar» el 2020 con aproximadamente la mitad de una cosecha de heno, dijo. Entonces este invierno fue «abierto», lo que no requirió tanto heno para ser alimentado como de costumbre.
«Pero ahora nos hemos quedado sin humedad en el suelo», dijo Schnell. «Nos hemos quedado sin heno y sin pasto».
Durante el fin de semana, gran parte del oeste de Dakota del Norte recibió lluvia, dos pulgadas en Dickinson y cinco pulgadas en otras áreas, aunque de ninguna manera fue un factor que rompió la sequía. Sin embargo, puede haber proporcionado algún alivio a corto plazo, ya que Schnell dice que solo espera alrededor de 400 pares de vacas y terneros en la venta de este jueves.
Si bien pocas parejas vienen a la ciudad en mayo durante un año normal, Schnell dijo que generalmente generan el mismo dinero que una novilla criada en febrero y marzo.
“Estamos viendo lo mismo con estas parejas este año. Yo llamo a este mercado bastante bueno, y seguro que podría ser mucho peor porque esta área de sequía es grande ”.
Schnell anticipó que la sequía obligaría a los ganaderos a actuar. A principios de abril, le dijo a AgDay que la subasta ya estaba viendo más ganado de lo normal.
“En nuestra venta de hoy, probablemente terminemos con alrededor de 4.200 cabezas de ganado, y si fuera una venta normal hoy, tal vez hubiéramos tenido 3.000”, dijo Schnell al presentador de US Farm Report , Tyne Morgan, la primera semana de abril. “Tenemos como 700 vacas y toros hoy, lo cual es muy anormal. Por lo general, no veremos eso hasta después del parto «.
Schnell dijo que la venta de la semana pasada vio a algunos pares de 3 años traer $ 1,900, y el mercado vendió muchos pares jóvenes de $ 1,400 a $ 1,800 por juego. Las vacas de mediana edad y mayores alcanzaron los $ 1,375 y promediaron más de $ 1,200 por pareja.
«Eso es mucho mejor de lo que esperábamos», dijo.
Los compradores de pares han venido de lugares tan lejanos como Illinois, Kentucky y Arkansas. Schnell dijo que el costo del transporte generalmente mantiene alejados a esos compradores, pero dice que muchos están dispuestos a pagar ese precio por el ganado de alta calidad que pueden comprar en las Dakotas.
Lo de las sequías es bíblico. Todo se está cumpliendo. Es una pene que se pierda ganado vacuno. No es sólo la carne, también la leche para los niños y para el café.