Algunas de las vacunas Covid-19 que se están desarrollando actualmente podrían aumentar el riesgo de contraer el VIH, advirtió el lunes un grupo de investigadores en la revista médica The Lancet, lo que podría provocar un aumento de las infecciones a medida que las vacunas se extiendan a poblaciones vulnerables de todo el mundo.
Los investigadores advierten de un «cuento con moraleja» de los esfuerzos por crear una vacuna contra el VIH hace más de una década, cuando una prometedora vacuna candidata aumentó el riesgo de que algunos hombres contrajeran el virus.
La vacuna utilizaba un virus modificado -llamado adenovirus 5 (Ad5)- como vector para transportar parte del material genético del VIH al organismo.
Se desconoce exactamente cómo la vacuna aumentó los riesgos de transmisión del VIH, pero una conferencia convocada por los Institutos Nacionales de la Salud recomendó que no se siguiera utilizando el Ad5 como vector en las vacunas contra el VIH (el Dr. Anthony Fauci fue el autor principal del documento en el que se exponía esta postura).
El Ad5 se utiliza como vector en algunas vacunas Covid-19 -Science identifica cuatro candidatos de este tipo que se encuentran actualmente en fase de ensayo clínico en varios países del mundo, incluidos los EE.UU., con dos en ensayos de fase 3 a gran escala en curso en Rusia y Pakistán.
Los investigadores subrayaron la necesidad de comprender el papel que podría desempeñar Ad5 en el aumento de los riesgos del VIH en las poblaciones vulnerables antes de desarrollar y desplegar vacunas utilizando el vector, y añadieron que los documentos de consentimiento informado deberían reflejar la «considerable literatura» sobre el riesgo de adquisición del VIH con los vectores Ad5
Antecedentes clave
Muchas vacunas utilizan virus modificados para transportar material al cuerpo humano. Para ello, muchas utilizan un adenovirus modificado, un virus que suele ser inofensivo, salvo por su capacidad de provocar un resfriado común. Algunos de los principales candidatos a la vacuna Covid-19, incluidos los de Johnson & Johnson y AstraZeneca, utilizan adenovirus como vectores. No hay pruebas de que esos vectores aumenten el riesgo de infección por el VIH.
Cita crucial
Los autores dijeron que lo hicieron público porque las vacunas Ad5 para el Covid-19 podrían probarse pronto en poblaciones con alta prevalencia del VIH.
Lawrence Corey, uno de los autores que ahora codirige la red de prevención de Covid-19 en EE.UU. que está probando vacunas en nombre de los NIH, dijo a Science que si estuviera en un país del África subsahariana, donde hay una alta prevalencia del VIH, «no veo por qué elegiría un vector (vacuna) Ad5 cuando hay muchas otras opciones alternativas».
